Montréal présente à la foi les attraits d’une ville nord-Américaine – moderne et cosmopolite – et ceux d’une ville Européenne – culturelle et humaine.
Dotée d’un centre ville meublé de gratte-ciels typiques (s’articulant notamment sur le boulevard René Lévesque), c’est surtout le vieux Montréal et le vieux ports qui plaisent aux touristes. Et pourtant! Les quartiers comme le Plateau Mont-Royal, Outremont et le Mile End regorgent de charmes en tout genre.
Montréal est accessible facilement depuis de nombreux aéroports du monde et d’Europe via les grandes compagnies aériennes. Notons les bas prix de Zoom Airlines sur les liaisons Paris - Montréal ou Londres – Montréal et ceux d’Air Transat (charter).
On trouve facilement à se loger à Montréal étant donné le très grand nombre d’auberges, d’hôtels et Bed & Breakfest en tout genre. Les prix sont en général assez élevés et il existe peu d’hôtels à bas prix (du genre Formule 1 ou Etap), voir pas du tout. Il est aussi possible de louer un appartement quelques mois ou carrément faire un échange de logement. Le marché locatif demeure abordable.
Il est recommandé de louer une voiture dans le cas d’un séjour de longue durée, les Laurentides, la Montérégie, l’Estrie et d’autres régions extrêmement intéressantes se trouvant à proximité de la ville (si tôt les affreuses banlieues traversées). L’île de Montréal est cependant très bien desservie par son métro et son réseau étendu d’autobus. Il est possible de se procurer des cartes touristiques auprès du réseau de transport local (STM) pour de courts séjours, sinon les titres mensuels ou hebdomadaires sont appropriés et peu coûteux.
Le climat est similaire à celui du reste du Québec, à la différence que la ville est généralement très chaude l’été. Le smog, propre à plusieurs grandes villes, est un problème récurent depuis quelques années, quoi que supportable. Notez bien que si l’hiver est, comme dans les clichés, extrêmement froid par moment, l’été est aussi extrêmement chaud et humide. Ainsi, la température d’été se compare sans problème avec celle du Sud de la France en étant, même, souvent plus humide.
Montréal est avant tout une ville humaine. Composée d’un très grand nombre d’étudiants (les Université de Montréal, UQÀM, McGill et Concordia et les nombreux Cégeps apportent leur lot de jeunes gens) elle demeure une ville dynamique dans un Québec vieillissant. Son côté multiculturel est aussi l’un de ses aspects les plus intéressants : on y parle le français, mais aussi une multitude d’autres langues, comme on y mange une cuisine tout à faire axée sur le monde.
Au niveau sociologique, Montréal demeure une métropole au cœur de la province et ne représente pas toujours le pays, une autre excellente raison pour ne pas oublier d’en sortir et d’aller visiter les régions fascinantes du Québec.
Finalement, prévoyez rester au moins une semaine à Montréal si vous voulez réellement vivre la ville et non simplement la voir en touriste, ce qui, très franchement, n’a que très peu d’intérêt. Observez la façon dont les cultures se mélangent à Montréal et le mode de vie de ses habitants particulièrement, et bon voyage.
